美國國家航空暨太空總署(NASA)宣布「大挑戰」(Grand Challenge)計畫,希望網羅政府機關、產業界、學術界和民間天文學家,一同搜尋可能造成巨大殺傷力的小行星。
NASA表示,近期宣布利用機器人將行星轉向導引進月球軌道的計畫,好讓太空人可以造訪這些小行星,並加以研究。大挑戰將補足上述計畫不足的部分。
NASA副主管賈維爾(Lori Garver)發表聲明說:「NASA致力找出可能威脅地球的行星,儘管我們已經發現鄰近地球軌道的95%大行星,我們還是必須找到所有可能威脅地球的行星。」
她說,這項挑戰「聚焦偵測行星並分析他們的特性,同時研擬如何應對潛在威脅」。
她說:「我們將必須借用公共參與、創新和公民科學,以助解決這個全球問題。」
白宮希望設立雄心勃勃目標、動員科學家以及普羅大眾,而「大挑戰」計畫正是白宮策略的一部分。
白宮科技政策辦公室(OSTP)副主管卡里爾(TomKalil)說:「尋找小行星威脅、制定應對它們的計畫,必需全體動員。」
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